バルミューダが生み出すスマホと家電の共通点とは？

バルミューダより

　独創的な家電製品を手掛けてきたバルミューダ株式会社（以下、バルミューダ）から、同社としては初となるスマートフォン製品『BALMUDA Phone』が発表された。発表前から注目度が高かった、バルミューダの新境地となるアイテムだ。【写真】バルミューダのスマホと家電一覧　BALMUDA Phoneのスペックは、4.9インチのディスプレイ、49MPのアウトカメラ、8MPのインカメラ、重量約138g、5G通信対応、FeliCa・ワイヤレス充電対応などが主な点。ベースとなるOSはAndroid 11で、SoCはSnapdragon 765を採用している。カラーはホワイトとブラック、価格は10万4800円～。　しかし、もっとも特徴的な点はスペックには表れていない。BALMUDA Phoneは、どこにも直線を含まない唯一のスマホであると称している。事実、本体のデザインはどこも湾曲しており、背面や輪郭、そしてディスプレイの境界線にいたるまで、柔らかなカーブを描いているとのこと。ソフトウェア面では専用アプリにも力を入れており、デザインや使い心地にフォーカスしている。　バルミューダが鳴り物入りで発表したBALMUDA Phoneだが、発表時のSNSの反応は、かなり微妙。というのも、約10万円の価格に対してスペックが物足りなく、かつディスプレイはかなり小さい。これならばiPhoneや他のAndroidの方が、多くの面において優れていると感じてしまう。　だが、これには理由がある、バルミューダの寺尾玄社長いわく「世の中のスマートフォンがあまりにも画一的になっている」とのことで、BALMUDA Phoneはあえて現代スマホのトレンドである大型ディスプレイではなく小型ディスプレイを採用している。カーブを多用したデザインへのこだわりも、画一的な現代スマホに対するカウンターだろう。　さらにEngadget 日本版によると、小型路線のiPhone 13 miniの売上不振について尋ねられた寺尾社長は「（不振といっても）iPhone全体の中の話ですよ。ものすごい数を作ってますから。詳しくは把握していませんが、iPhone 13 miniだけで数えたらおそらく他のスマホメーカーのトップレベル、あるいはそれ以上に売れていると思います」と回答している。iPhone 13 miniのディスプレイは5.4インチで、重量は約140g。BALMUDA Phoneの方が一回りコンパクトだ。　こうしてみるとBALMUDA Phoneは、現代スマホの画一さや、スペック競争にうんざりしている人をターゲットにしているように見受けられる。そして、この路線はバルミューダのこれまでの電化製品にも大いに通ずるものがある。　たとえば、バルミューダの代名詞ともいえる扇風機『GreenFan』は、静寂性に優れたDCモーター採用の扇風機の先駆けとなった。それまでは当たり前の存在だった扇風機を、暮らしの質をあげる製品としてリデザインしたのだ。他にも美味しいパンを焼くことに特化した『BALMUDA The Toaster』や、インテリアのような佇まいの『BALMUDA The Pot』など、身近な電化製品を再発明してきた。　再発明のターゲットが、今度はスマホになった。それがBALMUDA Phoneではないかと筆者は見ている。言い換えると、扇風機やトースターと同じくらい、スマホが身近な家電となりつつあるのだ。大きな市場には多様なニーズが存在し、スマホにスペックを求める人もいれば、デザインや独自性、携帯性などを優先する人もいるだろう。そうなると小型な本体と持ち心地の良い湾曲ボディは、ひとつのアドバンテージとなる。　それに、現在販売されているスマホは、廉価モデルを除けばどれも性能面では充分なスペックを持っている。BALMUDA PhoneがSoCとして採用しているSnapdragon 765は、Googleの『Pixel 5』や、OPPOの『Find X2 Neo』、Xiaomiの『Mi 10 Lite 5G』など、2020年モデルのAndroidスマホに多く採用されてきた。これらのスマホは2021年現在も充分使えるスペックであるため、BALMUDA Phoneの処理性能もそこまで劣っているものではない。　となると、最後に気になるのは予算だ。10万円あれば、最新のiPhone 13シリーズやAndroidスマホが手に入ってしまう。性能に対しての価格差をデザインや使い心地などに見出だせるかが、需要の分水嶺となるだろう。思えばこの感覚は「扇風機に3万円も出すのか!?」という、バルミューダ家電に対する感想に限りなく近い。ということは、一定の需要があるともいえる……？　BALMUDA Phoneは、2021年11月26日より発売予定。ソフトバンクの独占販売で、価格はSIMフリー版が10万4800円、キャリアモデルは14万3280円。現代スマホに物足りないナニカを感じている人は、お近くのソフトバンクを訪れてみてはどうだろうか。（Source）https://tech.balmuda.com/jp/phone/https://dempa-digital.com/article/253096https://japanese.engadget.com/balmuda-phone-compare-iphone-se-072037355.htmlhttps://japanese.engadget.com/balmuda-043850532.htmlhttps://www.softbank.jp/corp/news/press/sbkk/2021/20211116_01/

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